ガラスの行為: 詰め替えて何度も再利用

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編集者注:これは、ガラス容器のリサイクルと再利用に関する 2 部構成シリーズの 2 番目です。 最初の部分は次のとおりですここで見つかりました。

ガラスは無限にリサイクルできるだけでなく、長い間無限に再利用できると考えられていました。何十年もの間、消費者は使用済みのソフトドリンク、ビール、水、牛乳のボトルを返却して再利用してきました。

ボトルは乳製品メーカーや飲料メーカーに戻り、そこで滅菌して容器を詰め替えます。このサイクルは、ボトルが損傷していない限り続く可能性があります。

しかし、第二次世界大戦後、詰め替え可能なガラスボトルは人気がなくなり始めました。 ビールや炭酸飲料には使い捨てスチール缶が、牛乳には紙パックが普及しました。 最終的に、スチールはアルミニウムとプラスチックに置き換えられ、1998 年までにソフトドリンクはほぼアルミニウムとプラスチックのみで販売され、ビールはアルミニウムまたは詰め替え不可のガラス瓶で販売されました。

1970 年代初頭以来、「ボトル請求書」により、ボトルで販売される飲料の価格に 5 ～ 15 セントの税金またはデポジットが加算され、消費者がボトルを返品すると返金されます。 驚くことではないが、容​​器リサイクル協会によると、ボトル法案がある 10 州 (カリフォルニア、コネチカット、ハワイ、アイオワ、メイン、マサチューセッツ、ミシガン、ニューヨーク、オレゴン、バーモント) ではガラスのリサイクル率がはるかに高く、60% となっている。

店頭でリサイクルできる食品および飲料用ガラスは、ソーダ灰、石灰石、珪砂という 3 つの原材料が使用されており、これらはすべて入手可能であるため、ソーダ石灰シリカ ガラス、または単にソーダ石灰ガラスと呼ばれています。アメリカ合衆国で

珪砂は高温（華氏3,000度以上）で溶けてガラスになるため、その溶解温度を下げるためにソーダ灰が必要です。 石灰石は、溶けたガラスの取り扱いや成形を容易にし、硬くて耐久性のあるガラス製品を生み出します。

ソーダ灰 (炭酸ナトリウム) は、主にワイオミング州のグリーン川流域で発見される鉱物であるトロナに由来します。 ガラス包装、自動車および窓ガラスのほかに、ソーダ灰は、重曹およびドライ洗剤、グラスファイバー断熱材、軟水器、工業用空気清浄機、および甘味料や紙製品などの製造中に使用されます。

石灰（酸化カルシウム）は、米国各地の多数の石灰石採石場から抽出され、建築材料や建設用途にも使用されます。

シリカ砂 (二酸化ケイ素) は本質的に純粋な石英を粉砕したもので、主にミネソタ州、イリノイ州、アイオワ州、ウィスコンシン州で採掘されています。 シリカ砂は、塗料、セラミック、工業用研磨剤、ゴルフコースのサンドトラップにも使用され、また、シェール層から石油や天然ガスを抽出する水圧破砕 (「フラッキング」) のプロセス中にも使用されます。 五大湖のビーチの砂もほとんどが石英ですが、すりつぶされた岩石、鉱物、貝殻が含まれているため、ガラス製造には適していません。

さまざまな酸化物により、異なる色のガラスが生成されます。クロム (エメラルド グリーン)、コバルト (青)、硫化カドミウム (黄色)、ニッケル (紫)、セレン (赤)、マンガン (紫)、鉄 (茶色)、さらにはウラン (黄色) などです。 -緑色はブラックライトの下で光り、放射性物質になる可能性があります!)。

リサイクル可能なガラスは色ごとに分別された後、カレットと呼ばれる小石大に粉砕され、ガラスメーカーに販売されます。ガラスメーカーはこれらのガラス原料と組み合わせて新しいガラスを作ります。

ソーダ、石灰、ケイ砂は、グラス、窓ガラス、額縁ガラス、自動車ガラス、電球、シャワードア、グラタン皿、さらにはガラス芸術品の製造に使用されるガラスなど、他の種類のガラスも構成します。

他の種類のガラスは、成分の比率が異なることが多く、追加の成分 (ガラス調理器具や計量カップに含まれるホウケイ酸塩など) が含まれる場合があり、高温、高圧、または極端な温度変化に対する耐性や機能などの特定の品質を生み出すために特別な製造プロセスを経る場合があります。安全かつ均一に粉砕します。